Week 1; Nederland en Belgie

Zo nu even een berichtje vanuit Montmedy. Noord Frankrijk. Vergeef me als er af en toe wat verkeerde letters, tussen zitten. ik ben het franse toetsenbord nog niet gewend.

Wat een eerste week, moeilijk te beschrijven, maar laten we bij het begin beginnen…

1 November: Grootebroek – Wilnis. 87km
Na een heel mooi laatste weekend met Tamara bij mn mn ouders en bij Bart en Leoni begon zondagochtend toch echt de reis na een emotioneel afscheid met eerst mn vader en even later mn moeder en zusje. Het was mistig en strakke noordenwind, wat niet handig is als je naar het zuiden moet. Paar uur later nog even kopje koffie met frank gedaan op nieuwmarkt en daarna in inmiddels stromende regen richting Tamara en Nel in Wilnis. Bij station Amstel vergezelde Menno me nog even tot aan Wilnis alwaar ik als een verzopen kat een lekkere warme douche nam en een heerlijk maal door de moeder van Tam voorgeschoteld kreeg.

2 Nov: Wilnis – Steenbergen. 125km
Nu het moeilijkste afscheid van allemaal, met mn lieve schat. Gelukkig `maar` voor 40 dagen en zien we elkaar weer in Malaga. Het weer was weer slecht. Af en toe een bui en weer lekker tegenwind. Ergens onder de rook van Rotterdam flink verkeerd gefietst waardoor de dagafstand tot aan Steenbergen ipv 110, 125 werd. In het donker aangekomen stond het eten al klaar en kon ik gelijk aanvallen: De rest van de avond veel gepraat met de fam Den Haan en natuurlijk vooral met Martien, hij is tenslotte ervaringsdeskundige en degene door wie ik op dit gekke idée ben gekomen.

3 Nov: RUSTDAG
S morgens opgestaan met het idee te gaan fietsen. MAAR het weer was slecht, de benen waren stijf en het is heerlijk toeven daar in Steenbergen!!! Dus besloten om een lekkere rustdag ten nemen. Ja jongens, ik weet het het is slap maar wel erg lekker.

4 nov: Steenbergen – Leuven. 103km
Het begint eentonig te worden, maar wederom slecht weer met vooral tegenwind. Stipt om 12 uur de grens overgestoken en zowaar begon het zonnetje te schijnen! Ik had simpelweg via google maps een route uitgeprint en had verwacht dat in Vlaanderen het slecht toeven zou zijn voor fietsers. Dit viel behoorlijjk mee, weliswaar niet zo goed als in NL maar toch redelijk vaak nog aparte fietspaden of stoepjes, veilig voor autos. Via warmshowers.org had ik al een adresje geregeld in Leuven, wat het mentaal een stuk makkelijker maakt om te fietsen. Daar vlak voor donker aangekomen kon ik heerlijk douchen en eten.

5 nov: Leuven – Namen 65km
Vanaf hier begon de route via de boekjes die ik heb gekocht (bedankt Harry) en je over veelal prachtige autoloze fietspaden leiden. En inderdaad ze zijn de moeite waard. Vanaf het idyllische bierdorpje Hoegaarden volgde ik 40 km lange en fietspad langs een oude spoorlijn terecht. De bomen hielden maakten er een mooie tunnel van en hielden de wind weg. Wel was het vals plat omhoog wat niet ten geode kwam aan de dagafstand. Het begon wel nog even met een kasseienstrook van een kilometer heuvel op, in de regen en tegenwind, wat een soort Parijs Roubaix gevoel gaf maar dan in Belgie en 10 keer zo langzaam. Ik had voor die avond nog geen overnachtingplaats, maar in Namen stuitte ik op een hostelletje en heb die maar genomen, ondanks dat 65km een beetje aan de korte kant is.

6 Nov: Namen – Gembes, 82km
Vanaf vandaag de Ardennen in. In de middelbare school heb ik hier nog wel eens met de mountainbike gefietst en wat ik me er toen van herinnerde is dat op asfalt je de heuvels vaak redelijk op de macht kon nemen. Nou met 30kilo aan bagage sta je binnen 10 meter geparkeerd. Geparkeerd zoals Indurain of Jalabert in het kwadraat voor de wielerliefhebbers onder ons. Ik eindigde bij een oude dame die een camping en hotelletje runt en ook nog Nederlands spreekt. Of eigenlijk, het is gewoon een huisje met een kleine achtertuin als camping. Daar mn tent opgezet en in het hotel dat uit de jaren 50 oogde maar wel heel knus was, een bord pasta gegeten en lekker opgewarmd. S nachts begon het te regenen en het was koud, dus slechte nacht gemaakt.

7 nov : Gembes – Montmedy, 83km
Het regende sochtends nog steeds en ik moest de tent dus nat inpakken en rillend op de fiets gestapt. Gelukkig zweet je na het eerste heuveltje weer uit alle poriën dus is de kou geen probleem als je fanatiek aan het fietsen bent. Rond een uurtje of « de Franse grens overgestoken, dus aua landen zit ik voor Europa al op de helft!!!! Aua kilometers nog niet maar dat is bijzaak. Ook voor deze avond nog geen slaapplek geregeld en het begon koud en donker te worden. Liever wilde ik niet mn tentje opzetten in het bos en wilde ook geen duur hotel nemen. Na een paar keer aanbellen bij mensen om te vragen of ik in hun schuur mocht slapen en nul op het rekest te krijgen, begon me wel een beetje druk te maken of het goed zou komen… Maar bij het 5e huis waar ik aanbelde bracht een man mij naar zn neef even verderop. De ouders van die neef hebben een huis maar zijn daar nu voor onbepaalde tijd uitgetrokken om een of andere reden. Dus ik mocht daar wel slapen. Dus nu zit ik in mn eentje in een enorm groot huis met 5 slaapkamers, 2 badkamers en een grote woonkamer. Het lijkt wel een sort spookhuis. Het huis is half leeggehaald en hier en daar staan wat half ingepakte dozen en open kasten. Net nog even gezellig een biertje gedronken met die neef die gelukkig aardig engels sprak: De enige keuze die ik vanavond nog moet maken is in welk bed ik ga slapen. En lekker slapen zal ik!


Tot zover even de korte beschrijvingen. Nog even wat reflectie. Is het leuk? Ja als ik eenmaal aan het fietsen ben is het heel leuk. s Avonds alleen is het wat minder en voel je je alleen. Het is gewoon nog allemaal even wennen en dat ik ook wel verwacht voor de eerste 2 weken. Verder hoop ik dat ik na ca 500km door veelal regen en wind eens een keertje een lekker zonnige dag krijg en een lekker windje mee. Fysiek gaat het steeds beter, spierpijn wordt minder en de benen worden sterker. Ook de fiets is in topconditie (afkloppen). Op naar het warme zuiden!!!

Ente